(Купалец, Купалич, Кулебозе, Купайло (укр.), Купалищ (белор.)) — Бог очищения, вожделения, любви, брачных пар; связан с водой и огнем. Брат Костромы (отсюда — обряд купания и прыжки через костёр на празднике Купалы).
Летний бог, бог влаги (росы), «Густинская летопись». Получил необычное распространение у восточных славян.
Г.А. Глинка, так описывает этого бога: «Веселый и прекрасный бог, одетый в легкую одежду и держащий в руках цветы и полевые плоды; на голове имеющий венок из цветов купальниц, бог лета, полевых плодов и летних цветов, Купало. Он почитается третьим по Перуне и вторым по Велесе: ибо по скотоводстве земные плоды всего более служат к содержанию и продовольствию человеческой жизни, и составляют его обилие и богатство».
Пик Купалы приходился на летнее солнцестояние («макушка лета») и отмечался 23-24 июня в соответствии с природным календарем. В этот праздник, ночью искали цветок папоротника. Искали его, так как считали, что там, где будет найден цветок, там будет найден и клад. Метафорически искали люди удачу и как следствие богатство.
А.С. Кайсаров так же подтверждает дату праздника, и добавляет в своей книге, описание бога Купало: «истукан (его) стоял в Киеве. Купало был бог плодов, и его причисляли к знатнейшим богам. В начале жатвы, то есть 24 июня, приносили ему жертвы».
В этот день все природные стихии набирали максимум солнечной жизнеутверждающей силы и приобретали магические свойства. Люди очищались огнем и водой, искали в лесах заветные травы. С пригорков пускали горящее просмоленное колесо, — знак того, что с этого дня Солнце начинает катиться к зиме. Соединение мужского начала с женским в этот день было нормой. Поэтому это самый эротический из славянских праздников. Это время свадеб. Купала – это основной летний праздник. И неверно говорить, что его праздновали 7 июля, это уже иная традиция, не связанная с природным циклом.
Предположительно в этот день славяне отмечали праздник солнечного божества.
Считалось, что связь огня и воды олицетворяла зависимость плодородия от яркого солнца и хорошего полива.